Tsarukyan Sebut Gaethje Takut usai KO Ruffy, Rebutan Gelar Kelas Ringan UFC Memanas

Arman Tsarukyan menuding juara kelas ringan UFC, Justin Gaethje, sengaja menghindarinya usai membungkam Mauricio Ruffy lewat knockout brutal di UFC 331, Sabtu (19/9) waktu Los Angeles. Tudingan itu menyulut drama baru di kelas ringan UFC yang kini kian sesak, dengan bayang-bayang laga ulang Ilia Topuria dan melesatnya pendatang baru Salahdine Parnasse turut memperumit antrean menuju gelar.

Baca Cepat

• Arman Tsarukyan menuding Justin Gaethje sengaja menghindarinya usai KO brutal atas Mauricio Ruffy di UFC 331 (19-20/9), sembari mengeklaim UFC sudah memberi sinyal laga gelar untuknya.
• Kemenangan itu—keenam beruntun bagi Tsarukyan dengan rekor profesional 24-3—turut mengantarnya debut di peringkat 10 besar pound-for-pound dunia versi panel media Yahoo Sports, Senin (21/9).
• Gaethje dilaporkan tak akan bertarung lagi hingga 2027, sementara mantan juara Ilia Topuria—yang pernah ditumbangkan Gaethje di UFC Freedom 250, Juni lalu—terus menyerukan laga ulang.
• Persaingan kelas ringan kian ramai setelah petarung Prancis Salahdine Parnasse melesat ke peringkat 9 usai KO Dan Hooker pada debut UFC-nya di Paris, awal September.

Tsarukyan Tembus 10 Besar Pound-for-Pound Usai Bungkam Ruffy

Tsarukyan menutup laganya melawan Mauricio Ruffy hanya dalam 4 menit 56 detik di ronde pertama UFC 331, menjatuhkan petarung Brasil itu lewat rentetan sikutan dari posisi klinch berdiri hingga tak sadarkan diri. Kemenangan ini menjadi yang keenam beruntun bagi petarung asal Armenia tersebut, sekaligus memperbaiki rekor profesionalnya menjadi 24 kemenangan dan 3 kekalahan.

Performa itu berbuah manis di atas kertas: panel media pound-for-pound Yahoo Sports yang dirilis Senin (21/9) langsung mencatat Tsarukyan debut di peringkat 10 besar dunia lintas kelas. Di peringkat divisi kelas ringan sendiri, kemenangan ini juga mengembalikan status Tsarukyan sebagai kontender nomor satu, naik dari peringkat dua yang ia sandang sebelum laga.

“Dia Takut”: Tsarukyan Tuduh Gaethje Menghindar

Usai kemenangannya, Tsarukyan langsung melayangkan tudingan tajam ke arah Gaethje. “Dia nggak pernah sebut nama saya, itu artinya dia takut,” ujar Tsarukyan seperti dikutip Yahoo Sports, Minggu (20/9). Ia menambahkan bahwa sang juara “berusaha menghindari” dirinya, bahkan menduga Gaethje sempat berharap Ruffy yang menang agar tak perlu menghadapinya.

Tsarukyan turut mengeklaim pihak UFC sudah memberi sinyal jelas kepadanya, baik sebelum maupun sesudah UFC 331. “Sebelum laga, mereka bilang saya berikutnya. Sesudah laga, mereka bilang hal yang sama, mereka akan mengusahakan laga gelar untuk saya,” katanya, seperti dilaporkan LowKick MMA, Rabu (23/9). Presiden UFC Dana White disebut turut memuji penampilan itu, menyebut Tsarukyan “membalikkan keadaan sepenuhnya” dan kini “berada di posisi sangat baik”—meski belum ada pengumuman resmi soal laga gelar.

Bayang-Bayang Laga Ulang Gaethje vs Topuria

Gaethje merebut gelar juara dunia kelas ringan tanpa sengketa lewat kemenangan mengejutkan atas Ilia Topuria di UFC Freedom 250, 15 Juni 2026, gelaran akbar di halaman selatan Gedung Putih, Washington D.C., yang disaksikan langsung Presiden Donald Trump. Tampil sebagai underdog, Gaethje menghentikan Topuria lewat penghentian sudut jelang akhir ronde keempat setelah wajah lawannya bengkak parah, sekaligus mencatatkan diri sebagai petarung tertua yang merebut gelar di kelas 155 pon ke bawah dalam sejarah UFC, pada usia 37 tahun 212 hari.

Kini, menurut laporan Yahoo Sports, Selasa (22/9), Topuria—yang sempat menyerukan laga ulang selama pekan laga UFC 331 berlangsung—masih menjadi opsi kuat berikutnya bagi Gaethje. Tsarukyan sendiri meyakini sang juara akan lebih memilih menghadapi Topuria yang sudah pernah ia kalahkan ketimbang dirinya. “Dia sudah pernah mengalahkannya, dia tahu bisa mengalahkannya lagi,” ujar Tsarukyan, seraya menduga Gaethje bisa saja memilih pensiun atau meminta bayaran besar ketimbang meladeninya. UFC sendiri dilaporkan belum menjadwalkan laga berikutnya untuk Gaethje, yang disebut kemungkinan baru akan kembali bertarung pada 2027.

Parnasse Ikut Ramaikan Antrean Kelas Ringan

Persaingan menuju gelar kelas ringan tak cuma soal Tsarukyan, Gaethje, dan Topuria. Petarung Prancis berusia 28 tahun, Salahdine Parnasse, mencuri perhatian lewat debut UFC yang spektakuler saat menjadi headliner UFC Fight Night di Accor Arena, Paris, Sabtu (5/9). Parnasse merobohkan veteran Dan Hooker lewat TKO ronde pertama pada menit 2:35 melalui kombinasi tendangan ke tubuh dan pukulan hook kiri.

Kemenangan itu langsung mendongkrak Parnasse dari petarung tanpa peringkat menjadi nomor 9 kelas ringan UFC, sementara Hooker melorot tiga tingkat ke peringkat 13. Mantan juara KSW di kelas featherweight dan lightweight ini membawa modal 10 kemenangan dari 11 laga terakhir sebelum menyambangi UFC, dan kini ikut memperpanjang daftar nama yang mengantre giliran gelar di divisi yang sama.

Peta Pound-for-Pound Dunia usai UFC 331

Rilis peringkat pound-for-pound Yahoo Sports edisi 21 September 2026 turut memotret pergeseran besar pasca-UFC 331. Sepuluh besarnya kini diisi Islam Makhachev (juara welterweight) di puncak, disusul Petr Yan (juara bantamweight) dan Alexander Volkanovski (juara featherweight), lalu Joshua Van (juara flyweight) yang melompat enam peringkat ke posisi empat usai menang angka atas Alexandre Pantoja. Gaethje sendiri berada di peringkat lima, diikuti Merab Dvalishvili, Ilia Topuria, Sean Strickland (juara middleweight), Tom Aspinall (juara heavyweight), dan Tsarukyan menutup posisi kesepuluh sebagai wajah baru.

Perlu dicatat, peringkat pound-for-pound seperti ini kini dijalankan independen oleh media karena UFC sendiri sejak 20 Juni 2026 telah beralih ke sistem peringkat divisi berbasis algoritma bernama Meta UFC Rankings—hasil kerja sama dengan Meta—yang meniadakan format pound-for-pound dan mengandalkan model Elo berbasis data pertarungan, bukan lagi voting panel media.

Ke Mana Arah Gelar Kelas Ringan UFC Selanjutnya?

Dengan Gaethje dikabarkan absen hingga 2027 dan UFC belum mengumumkan lawan berikutnya, sang juara kini dihadapkan pada pilihan sulit: mengambil laga ulang bernilai besar bersama Topuria atau akhirnya meladeni Tsarukyan yang terus menagih janji. Sinyal dukungan dari petinggi UFC untuk Tsarukyan sudah muncul, tapi belum berbuah kepastian di atas kertas. Sembari kelas ringan menunggu kejelasan, sorotan MMA pekan ini beralih dulu ke Las Vegas, tempat UFC Fight Night: Rosas Jr. vs. Barcelos akan digelar akhir pekan ini, sebelum drama perebutan gelar kelas ringan ini kemungkinan berlanjut di kartu-kartu UFC berikutnya.

Artikel ini dirangkum dari:

• Yahoo Sports: Arman Tsarukyan rips Justin Gaethje after winning UFC 331 title eliminator tautan
• Yahoo Sports: Arman Tsarukyan suspects Justin Gaethje may retire rather than fight him tautan
• LowKick MMA: Arman Tsarukyan Says UFC Confirmed Title Fight Is Next After UFC 331 KO tautan
• ESPN: Gaethje bucks odds, topples Topuria for UFC lightweight title tautan
• ESPN: Arman Tsarukyan defeats Mauricio Ruffy for 6th straight win tautan
• Yahoo Sports: MMA pound-for-pound rankings Sept. 2026 tautan
• Yahoo Sports/MMAmania: Salahdine Parnasse crashes lightweight top ten tautan
• ESPN: Salahdine Parnasse knocks out Dan Hooker in UFC debut tautan